待客的花厅离正院不远，本来是招待女客的。
李槐坐在此间，手里捧着一杯热茶，顾不上烫，喝了几口，热流涌入腹间，人才算是缓过来。
他心知这不合规矩，许姨娘若是真的是他的准岳母也就算了，她现在身份只是姨娘，接待他确实不合适。转念又想到了以许半琴的年纪嫁给向庆荣，还是姨娘，顿时替她可惜。
李槐坐了一会儿，放下茶杯起身想走，他确实不能再多留了，向老爷知道了估计心里也会不舒服。
但正在此时，门外传来轻柔的脚步声，有人来了，李槐不由自主地就顿住了脚步。
门帘被人从外面揭开，一个娉婷身影走了进来。
她甫一露面，李槐就认出了她来。
上一次见面，许半琴还是待嫁的姑娘，今天她已经成为了他准岳父的姨娘。只是上一回，看到许半琴的时候，她浑身打扮富贵，今天却有了点不同。
许半琴站在门口，看着十步开外的李槐。李槐今天穿着一件淡青色的加棉长袍，因为身材修长，即使是棉袍穿在他身上都不显臃肿，冬日的阳光从微敞的窗缝中照进来一丝，笼在他身上，橘黄色的阳光增添了他身上读书人特有的儒雅气质，那道光打在他玉白的面上，乍一看，曜目得让许半琴情不自禁地别开了目光，一刹那间她感觉自己在玉人一般的李槐面前实在太过粗陋。
许半琴知道自己不该来。她现在毕竟不是姑娘身了，李槐虽然是晚辈，但是两人同龄，私下见面难免给人留下话柄。只是她实在是忍不住——她如今有了当时一心追求的富贵，可是却沦为内宅妇人，轻易不得出门。她下一次见到李槐，不知是何时了。
匆匆换过了衣裳，许半琴就来了。
“李公子。”
许半琴穿着一件深碧色的襦裙，头上没多余的饰品，简单的绾成了鬓，脸色看着倒没有上一次见面时那样红润了，人看着似乎也消瘦了一些。
李槐心想，许半琴嫁入向家之后，兴许过得也不算好。
“许...姑娘。”他还礼，却实在是叫不出口一声姨娘。
许半琴走过去，惨惨一笑，“叫公子笑话了。”
李槐连忙分辨，“没有的事，姑娘何出此言？”
许半琴用盈盈水光的眸子看了他片刻，才喟叹道：“公子不必再称呼我姑娘，我如今已经...”
“许姨娘派人过来将李公子请过去了。”抱夏有些不明白这其中的关节，但她知道小姐很不喜许姨娘。
向清怡好整以暇地拍了拍手，一笑，她心想许姨娘大概是仗着没人知道她的心思，这才如此胆大吧。
李槐本意是想和许半琴说几句话就走，但是许半琴天生就懂男人的心思，从李槐的神色间她就能看出，李槐并不反对她的亲近。许半琴心中苦闷无人知，李槐斯文有礼，她虽然不会对他诉说心中的烦闷，但只要看着李槐心情就很愉快了。
“表兄。”许半琴垂下头，做出难过的神色，口中戚戚然叫了李槐一声。
李槐心中一惊，许半琴住在他家的时候，才称呼他表兄，那时候两人经常见面，这几月不见，生分了些许，如今许半琴一声凄然的表兄，瞬间就将两人的距离拉了回来。
李槐见她肩膀微颤，心知她在哭泣。许半琴身世凄惨，好不容易嫁了人，谁知被人哄骗，竟给人做了姨娘。他也听说了向庆荣对她不错，甚至让她掌管中馈，他还道她在向家过得不错，如今一看，这哪里是过得不错，分明也受了大委屈。