边野出去跑了一天，晚上回来的时候，特意围着村子绕了一圈。甚至在上次遇到阿竹的地方，特意停留了一会儿，可终究还是连个人影都没见着。赶着马车进村，心里头堵得有些喘不过气。索性直接把车赶进了曹家，告诉曹旭明天要修堤坝。
边野的想法很直接：我都自己送上门来了，你还不跟我解释一下吗？哪怕你只是说长辈安排的相亲，你并不知情，我也能原谅你。
可惜事与愿违，他在堂屋里坐了一刻钟，喝了两盏茶。在屋里绣荷包的阿竹，始终没有出门。
边野站起身来，真想闯进去直截了当地问问她，可话到嘴边就变了：“曹叔，那我先走了，明日早饭后沼泽地见吧。”
“好。”曹旭赞许地点点头，越发觉得边野这小伙子不错。
边野憋着气从曹家出来，气得咬着后槽牙狠狠甩了一鞭子，赶着马车往回走。回头又看了一眼曹家的大门，似乎看到门口探出一个小脑袋，正在朝这边望。
今晚没有月亮，街上黑漆漆的。他觉得出来看他的人应该是阿竹，可是转念一想，刚才坐了那么久，她都不肯出来见面。此刻又怎么会追出来呢？
带着满肚子的怨气，终于挨到了第二天。村里的男人们扛着镐头铁锹，提着大柳条框，推着平板车都来到沼泽边。
要办正事了，边野暂时放下儿女情长，跟大家商量好方案，开始卖力干活。
这种集体挖河平路的活儿几乎每年都有，只不过没有今年的工程浩大。没有人给钱，但是每家每户的男人都不会偷懒。为了赶工期，大家中午都不回家，由家里人送饭过来。
糯糯拎着篮子，阿竹抱着小瓦罐，二人一起到堤坝上给曹旭送午饭。
边野正提着硕大的柳条筐在倒土，他的裤脚高高挽起，露出粗壮有力的大腿，腿上沾满了泥巴。上身的衣服脱下来搭在脖子上，已经当做擦汗的巾子在用了。露出来的臂膀宽厚有力，肌肉遒劲，一颗颗汗珠在阳光照射下闪着晶亮的光。看见阿竹，他便直起腰，轮廓鲜明的胸肌和腹肌直刺入阿竹眼中。
男人真壮啊！
阿竹心里小鹿乱撞，忽然有点害羞，心中感叹，脸上却不肯表现出半分欣赏。怕被别人说自己直勾勾盯着男人的身子，她赶忙转过头去，四下寻找舅舅。
“爹，我们来给你送饭了，娘做了大饼卷菜，阿竹姐姐炖了汤。”糯糯率先发现父亲，带着阿竹走过去。
边野扔下大柳条筐，走到树荫下休息。喵了一眼曹旭的位置，特意坐在离他不远的一棵树底下，还伸手招呼边吉过来。
果然，阿竹给曹旭盛完汤就盛了一碗递给边吉。边野默默等着，猜想第三碗肯定是自己的。他用眼角的余光瞧着，阿竹的裙摆一点点靠近，边野一颗心扑通扑通跳了起来。有一瞬间，他甚至想不如就这么原谅她算了。可是当看到朝思暮想的那张脸的时候，他肚子里的气又满了。
“边大哥，尝尝我炖的南瓜汤，按我们江南的做法做的，不知道你们能不能喝得惯。”
边野手指动了动，很想伸手去接，却强压着这股欲望，冷着脸说道：“不喝。”
阿竹看着他倔强傲娇的表情，特别想笑。努力忍住翘起的嘴角，无辜问道：“你不喜欢呀？”
我喜不喜欢，你心里不清楚吗？你就不想跟我解释一下吗？”边野努力控制着自己的音量，尽量不让外人听见。
阿竹佯作不知：“哦，那我跟你解释一下。这汤里放了南瓜、绿豆和酸豆角，酸酸甜甜的，还能消暑呢。”
边野心里这个气呀，谁让你解释那汤了。他虎目圆睁，炯炯有神地盯着阿竹，专心等着她的答案。
谁知阿竹一转身，走到不远处的边林身边，把汤递给了他。