至于中国鬼文化的社会作用的话，大家都知道，由于中国鬼文化的上述突出特点，使得它一经产生，便对中国古代社会的经济、政治、思想文化等各方面发生了广泛而深刻的影响。
包括即使在当今社会，鬼文化对社会生活的作用也俯首可见。像是随着鬼文化的发展，导致厚葬之风久盛不衰，使得大量财物被浪费，在一定程度上阻碍了社会经济的发展。
比如作为厚葬的标本，有陕西临潼骊山脚下的秦始皇陵，有咸阳北原和洛阳北邙山上那一座座栉比鳞次、气象恢宏的汉代陵墓群，有北京的地下宫殿，有河北的东陵、西陵。
更新最快电脑端:人死了千方百计厚殓丰葬，把珍贵的金银珠宝、绫罗绸缎，以至把陶俑、活马、活人塞进坟墓里陪葬的事，中国历史上比比皆是。
在帝王厚葬之风的影响下，一般达官、显贵也相沿成习，竞相效仿。例如《潜夫论(浮侈篇》对东汉贵戚、豪门厚葬的情景作了生动的记载:
“今京师贵戚，郡县豪家，生不极养，死乃崇丧，或至刻金缕玉，儒梓梗楠，良田造茔，黄壤置葬，多埋珍宝、偶人、车马，造起大冢，广植松柏”。
而与厚葬之风相适应，便是葬礼的隆重繁琐。如西汉重臣孙光死后，送葬时羽林孤儿诸生共400余人挽送，车辆达万余乘，道路皆举哀以送丧。
霍去病死后，送丧时武帝发属国玄甲军阵送行，从长安一直摆到茂陵。
由此，厚葬在漫长的中国封建社会构成了严重的社会经济负担之一。《晋书-索琳传》云:
“汉天子即位一年而为陵，天下贡献三分之一，一供宗庙，一供宾客，一充山陵。”即新皇帝即位一年后，要从每年所得的贡赋中拨出三分之一来修建皇陵。
其次无论是上古神治、人治合一时期，还是后来人治、神治分离阶段，鬼文化的盛行都极大地影响了中国古代的政治生活。
因为在上古人治、神治合一时期，
“鬼”凌驾于一切政治之上，鬼神的意志直接体现在政治行为上。例如，黄帝即是华夏部落集团的首领，同时又是部落中最大的巫师。
传说他
“合鬼神于西泰山上，驾象车而六蛟龙，毕方并辖，蚩尤居前，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤凰覆上，大合鬼神作为清角”。
后来他与蚩尤逐鹿大战，参战者除华夏部落集团各氏族外，还有四方的鬼神。
在神治、人治分离的过渡时期，鬼神对社会政治的裁决权仍然表现的十分重要，这从殷商社会可以清楚地看到。
“殷人尊神，率民以事鬼，先鬼而后礼”。国王事无大小，都必需请示鬼神而后决。
而代表鬼神发言的是巫史，巫偏重鬼神，代鬼神发言用筮法。史偏重人事，代鬼神发言用卜法。
国王的行为须征得巫史同意方可。到了神治、人治分离后，鬼文化对社会政治的影响虽然不再具有直接性、决定性特点，但它仍然从思想上、精神上间接地发挥着影响作用。
如，历代统治者利用祖先崇拜来维护王族地位的神圣性，调和统治集团的内部矛盾等。
佛教传入中国后，其因果报应的鬼文化观念作为政治的补充手段，更是有效地钳制了下属劳动者的思想，起到了维护封建基层政权的作用。
还有就是历代围绕鬼神有无问题所展开的争论，构成了中国思想史的重要内容。
要知道在中国思想史上，形神关系的争论持续了数千年之久，神灭即无鬼，构成了无鬼论。