是夜子时末，金陵城中便安静了下来。虽然依旧有火光和浓烟，但到底是像个夜晚的样子了。
打更人走上街来，行走在湿漉漉的街道上，经过余烬未熄的房屋，敲一声锣，提醒里面的人“天干物燥，小心火烛”！
为这个喧闹的金陵一夜，画上了一个荒唐的注脚。
……
秦淮河上那一艘凝翠阁，在亥时二刻的时候，便起锚南下，沿着河水逆流而上。
等到了寂静处，将临淮侯世子等一干人放下岸，船继续南行。
约莫半个时辰之后，船行到一个码头，众人便下了船来。
码头上点着一盏灯笼，灯笼上写着一个歪歪扭扭的‘明’字，夜风吹来，灯笼摇摇欲坠。
此处已是荒郊，芦苇比人还高。那码头淹没在芦苇丛中，若非早知道这里，外人根本无从发觉。
阎应元跟着徐胜下了船，甫一踏上实地，脚下忍不住晃了一下。
他在船上呆了快半个月，这一下踩到了地面，还真有些不适应。
徐翠翠跟在他的身侧，也忍不住伸出手来，扶着他站了一会儿。
“那个‘阴’字，是什么意思？”阎应元开口问到。
走在前面的徐胜突然停下了脚步，看着灯笼上的字，过了一会儿，才叹了口气，说到：“那是个‘明’字！”
“写得……哈哈！”阎应元笑着说到。
这荒郊野外，多了这几声人声，便平添了几分人气，芦苇婆娑摇动，便不那么瘆人了。
徐胜脱下身上的大衣，抛给徐翠翠，说到：“先将就穿一下吧，等会儿给你换新的！”
“谢谢！”徐翠翠低声说了一声。
这还是徐胜第一次听见她说话，声音小得如果不认真听便几乎听不见。
瞧其身段，倒也算婀娜。
一张脸蛋，适才在灯下看倒也可圈可点，只是现在这样借着月光看起来，也就普通路人。
“我们要去哪里？”阎应元问到。
“金陵大营！”徐胜回答到。
一行十多人悉悉索索地前进，脚下是一条新铺没多久的碎石路，两侧都是茂盛的芦苇。