江浙，郭北县。
在县城南面十里的小路旁有一间破旧的草亭。
江南地带，又逢梅雨时节，天色多变，前一刻还是晴空万里，下一刻已是大雨滂沱。
泥泞的山间小路上，一名模样俊俏斯文的书生撑着一把油伞在雨中跑了过来，急急忙忙地冲进草亭。
油伞早已破烂不堪，根本起不到遮雨的作用，书生钻进亭子里时，浑身衣衫已经湿透，雨水顺着衣衫的边角漓漓地流下来。
书生一边把背上书篓取下，一边打量着站在草亭中欣赏雨色的蓝衫青年。
“兄台你好，在下宁采臣，金华人氏，要去郭北县收账，正巧路过此地，叨扰兄台了。”宁采臣拱手说道。
蓝衫青年旋风般转过身来，脸上露出一个亲和的笑容，上下打量他一眼，道：“书生不必客气，在下杨铭，是一名流浪剑客。你我在此相逢便是有缘，杨某有一句衷告送给你。”
宁采臣一愣，愕然道：“什么衷告？”
杨铭道：“我观你印堂发黑，已是霉运当头，而且你的面相和先天五行都与郭北县犯冲，此去郭北，必有不好的事发生。书生，我劝你还是早点打道回家吧。”
“兄台还会看面相？”宁采臣干笑两声，对他说的话是半点也不信。
杨铭道：“看来书生你是不信我的话。”
宁采臣道：“不是不信你的话，而是不去不行。现在时局不利，要是收不到账。我一样得饿死街头……就算前面是刀山火海，我也得去。”
杨铭向他的书篓看了一眼。道：“收账？书生，你先看看你的账簿。看看现在还有账吗？”
“哎呀……这可怎么办！”
宁采臣往书篓里一瞧，立刻惊呼起来----书篓里已经积了小半篓的水。
他急忙把帐簿从书篓里捞出来，小心地翻开一看，纸页上的墨迹都已经化开，变得一片乌黑。
古代的书可不防水，被水浸了之后，就什么都看不到了。
杨铭道：“书生，账簿已经毁了，你还要去收账吗？”
宁采臣想了一下。道：“这这本账簿虽然毁了，但租户那边还有存根，一样能收到银子。”
杨铭摇头叹道：“看来你是非去不可了。”
宁采臣疑惑地看着他，道：“兄台为什么这么关心我是不是要去郭北县，难道你跟那些租户有什么关系？”他可是听说过，上一个去收账的人在半路上就被别人杀了。
“我跟他们没关系……”
说到这里，杨铭忽然向雨幕中望去，他在“哗哗”的雨声中听到了一道喊杀声。