怡秋苑的桂树下有石桌石凳，朱菡正坐着，拿起茶碗，低头呷一口，抬起头和对面的钟嬷嬷说了两句什么，钟嬷嬷和丫鬟们齐齐笑了起来。
曾旭尧站在门口，目光凝在朱菡身上，有些失神。
他的妻子原本就是这么美丽的吗？笑起来眉眼盈盈，光彩照人，于一众人中第一眼看到的必然是她。他努力回想，只记起两年前洞房花烛夜晚，他满心不愿地挑起红盖头。她徐徐抬起头，当时露出的第一个表情就是微笑。
一种复杂又陌生的情绪蓦然从胸口涌上来，他站在门前不动。
有丫鬟转身看见他，报了一声，“侯爷来了。”
曾旭尧踏入院子，朝石凳方向走来。
朱菡和钟嬷嬷站起身迎他。
曾旭尧坐到朱菡身边，语气温和地问，“在聊什么？”
朱菡回答“钟嬷嬷说了些孩子的事。”
钟嬷嬷今天下午是特意到怡秋苑来找朱菡套近乎。那天晚上顾彤的事吓到她，同时也给她提了个醒，像顾彤那样深得侯爷宠爱，但没名没份，栽倒也不过是一晚上的事。侯府真正的主子只有侯爷和夫人两个，刚诞生的小少爷算小半个。
于是她来找朱菡聊天，孩子是借口，她做好了随时换话题的准备，但幸而朱菡并没有任何不快。两人说的正欢，侯爷就过来了。
钟嬷嬷说“小少爷精神头不错。”
曾旭尧暗自诧异，朝朱菡看过去。这个孩子是鸣翠生的，府中第一个庶长子，照理说身为主母绝不会喜欢庶子的出生。没想到她们说的那么欢乐居然是在说孩子。
朱菡发现曾旭尧投来的目光隐隐透着温柔和深沉，心里哆嗦一下。
曾旭尧说“钟嬷嬷真不愧是母亲身边得力的人，做事极为妥帖。”
钟嬷嬷得他一句赞赏，高兴之余暗自琢磨，来找夫人这步棋下对了。
曾旭尧又说“以后有什么事难以决定，多来请教夫人。”
钟嬷嬷一个劲答是。
朱菡借着品茶低头的功夫，掩饰眼里的不屑。
曾旭尧又问起孩子的事，钟嬷嬷就把刚才说的内容又重复说一遍，刚出生的孩子，能提的也就是睁眼，喝奶，会舞动手脚的小事，繁琐又无趣。按曾旭尧以往的脾气，早就不耐烦听，但今日他偏偏没有半点离去的意思。
钟嬷嬷说着孩子，不免多问一句，“侯爷，小公子还未取名。”
曾旭尧没回答，反而偏过脸问朱菡，“沛芷，你觉得呢。”
朱菡被他突然这一声喊到闺名惊了一下，翻遍原主记忆，这还是头一次曾旭尧喊她的闺名。
曾旭尧看见她惊讶的神情，心里突然一阵愧疚和怜惜。仔细想了想，自从她嫁进侯府，从未做过任何出格的事情，之前和他吵过闹过，全为了鸣翠。他逼着她容忍通房丫鬟先怀孕并产下长子，还曾经怀疑她可能要下毒手，让鸣翠单独辟出一个庭院居住。