有了上回在飞云峰上红烧卤仙鸽的前车之鉴，这回钟白的第一反应，便是直奔酒楼后厨而去——仙君明鉴，这次仙鸽若是被煮了可莫要怪她。
日暮昏暗，酒楼里过了饭点，诺大院子里点起灯盏，杂工婶婆们正坐在小板凳上清洗碗碟。忽闻几声呼喊，便见右廊圆门处闯进来一个风风火火的漂亮姑娘，后头人拎着扫把也阻拦不住。正惊疑，便见小姑娘急匆匆地跑了上来，目光在院子里环视了一圈，锁定在了侧灶台炉火正旺的大锅上。
下一瞬，姑娘就提了步赶进厨灶，毫不犹豫地掀开来锅盖，锅中沸水捂满的蒸汽登时涌了出来，热气糊了她一脸。钟白给呛了一遭，捂着口鼻堪堪后退一步，偏眸，见着旁边厨子手中的锅铲，眼前一亮。
“姑、姑娘，这不合适……”
精瘦的厨子见钟白行事彪悍，便缩手欲躲，到底没能比过钟白身手敏捷，锅铲落了她的手，便看她在锅里翻搅搜寻什么，厨子踌躇结巴道，“姑娘，这是烧锅水……”
门外洗碟子的妇人忧心道，“姑娘，您是饿了吗？若是饿，咱们后院有开设施粥棚子，您可以去那儿要一碗。”
钟白充耳不闻，直到确保锅中并无杂物，这才松了一口气，抬眼对那厨子一笑，“打搅了，请问您可有看见一只白色的鸽子？”
“鸽子？”厨子终于拿回了自己的锅铲，怯怯退后了一步，摇了摇头，“不曾看见。”
赵既怀自酒楼里寻了一圈，这会也寻了来。始一进门，便见着这场面，他的眉心抽了抽，神色有些怪异，“小白，明明它……应该不会自己跳进锅里吧。”
钟白摸了摸鼻尖，讪讪地放下了锅盖往大师兄处走近，“不怕一万就怕万一嘛……”
“咦，这不是方才二楼那姑娘吗？”
说时，跑堂的老伯收了盘子回来了。他在这儿干了几十年，见过大江南北的人多了，练就了识人不忘的本事，方才上菜时见过钟白二人，这会一眼便认了出来。
钟白眼前一亮，上前两步，“老伯，您方才可有看到与我二人同行的那小孩？”
“记得，记得，我还纳闷谁家小孩穿成这样，便多留意了几眼。”老伯连连点头，又道，“我是未见到，可方才听得堂里扫地的阿福说，那小孩被王疯婆牵走啦！”
“王疯婆？”
“是，那王疯婆早在这一带人人熟知哩！她也是个可怜人，几年前遭遇横祸丧夫丧子，自此便发了疯，常常把别人家小孩当作自家儿子拉回家去。”
钟白急切询问，“那王婆家住何处，我们要如何去寻？”
那老伯好心且放下了盘子，主动引着他们走到后门外，向前指了个方向，“你们啊，便延着这条街往下走，走到那茶铺门口的灯笼下，再拐进左手边的巷子里，便是了。”
“多谢老伯！”
钟白与老伯道谢离开。
时下暮色逼近，酒楼后门的小街寂静无人，只剩了钟白急促的脚步声，而后头那人则不慌不忙地提着剑跟在她身后，步履沉稳轻巧，淡淡的目色一步不落地落在前头背影，不知心中在盘算什么。
延着这小街行了几炊店铺，走近了那盏写着“茶”的红灯笼，便见左手边出现了一条悠长黑暗的巷子，借着巷口灯笼昏暗的光，依稀可见巷子幽长深邃蔓延至深处。钟白没有犹豫，探头而入，赵既怀紧随而上。再往前行数十步，她却忽然停了步子，这是一条分岔路。
钟白回过头，“大师兄，我们兵分两步，你往左寻，我往前寻。”
“等等。”