听说马维原不回来了，郑丽有些沮丧。本来想过完年就给马志一买墓地，办葬礼呢，这下又得拖延了。她让马维东给马维原发伊麦尔，告诉他说，你爹这个孤魂野鬼等着他给建宅立墓呢。
这显然是气话，打死，马维东也不会这么发的。在他心里，资本主义国家不好混，资本家不会关心雇工的生活的。大哥虽是博士后在读，一年只有7000美金的奖学金，虽然等于中国的七万元，可是那里是波士顿，世界瞩目的城市，物价肯定高得吓人。
他在伊麦尔中得知，一瓶矿泉水一美元，相当于10元人民币，一月6000元人民币好不到哪去！
他对大哥去哈福大学读博士后举双手赞成，但是对他携妻带女，准备在美国定居，很有意见。他在心里憋了一口气，我一定干出个样来，证明他的选择是错的。
白雪选择在马家过年是马维东再高兴不过的了。自从搬出去后，他们五年没回家过年了。这次回家，能缓合一下婆媳关系，再好不过了。
同时，爸爸有遗愿，让他照顾好马一鸣，今年，马一鸣就该念小学了，这个侄子发展成了什么样，正好借过年时深入了解一下。
马维东进恒辉五个多月，为恒辉创造了1200万产值，480万毛利，200万纯利润。董事长给他发了两千元的红包，他想把这2000元都用在过年上。他买了礼花，要给这个贫民区放一个大卫星。
马三子见二哥回家过年了，买了鸡鸭鹅鱼，猪牛羊肉，都是给食堂买菜时，卖主为了照顾主顾便宜卖给他的。马三子就图惜这个，爱占小便宜。拐巴屋外面的两个灶上，炖了大鹅和方子肉，肉味弥漫了小院，在胡同里飘香。
今天是两个男生做菜，女生刷盘子洗碗，收拾两个屋子。两家的煤气灶的四个灶眼上，炖鸡、炖鱼，老二、老三都亮了厨艺，煎炒烹炸，好不丰盛。
东北过年是年三十中午吃一顿辞岁饭，能做多少菜做多少菜，吃不了冻起来，下一顿一热再吃，讲究一餐吃到破五。而年夜饭主要是回锅菜和饺子。
如果这顿辞岁饭吃不到正月初五，就预示明年没有富裕日子过。
郑丽专心给马志一办飨位了。把遗像摆到了供桌上，除了水果糕点外，每做好一个莱先放到供桌上，吃饭时再端到三子那屋的餐桌上。把供桌摆得满满登登的，热气伴着香炉的香烟腾腾升起。
马悦代着马一鸣在房前屋后奔跑着，马悦比马一鸣大三岁，己经上三年级了，象个假小子，和其他小朋友玩时，处处都护着这个小弟弟。
马一鸣则象个小姑娘，不敢放炮仗，别的小朋友往他身边一扔炮仗，他就哭，一点没有阳刚之气。
白雪和常虹很长时间没接触了，两妯娌一边干活，一边喋喋不休地唠着家长里缺。
常虹历数看婆婆的糗事后说“你搬出去就对了，在这个自私自利的婆婆跟前，能把人气死。”
白雪发现常虹多了不少首饰——项链、戒指、耳坠、玉镯。问她多少钱买的，她支支吾吾地说不清楚。
白雪在她屋里又发现了长桶皮靴，一看就是纯皮的，绝不是为了臭美而以革代皮的；衣架上挂着的呢子大衣，是最时尚的羊绒的，商场卖2000多元一件呢；还有他的梳妆台上摆的化妆品都是进口的品牌；她当服务员，一个月也就500元钱，哪来这么多的钱啊。
女人的质觉告诉她，常虹有外遇了，这可是惊天动地的事，无凭无据不能瞎说。
粘对联，贴福字，放炮仗，给马志一上香后，辞岁饭开始了。马维东不喝酒，马三子一个人喝，喝多了就夸他二哥，骂他大哥，朝他妈给儿子要压岁钱。
郑丽是铁公鸡一毛不拔，马维东便代劳了，给马一鸣和马悦一人一百元，说是里面有他妈给的五十元。
吃过辞岁饭，常虹提议打麻将，郑丽非要上，马维东正想和马一鸣唠嗑呢，便把位置让给了他妈。
马维东和马一鸣唠嗑中发现，这个侄子没有他想象的那么聪明伶俐，不仅脑筋急转弯问题十有答不出来，而且动手能力也较弱；更让马维东担忧的是一遇到困难就退缩，还唧唧歪歪的；最让马维东不能忍受的是，这孩子还沾了一身以自已是马家唯一继承人的骄毛。
麻将桌上，郑丽因为输了不给钱，和常虹争吵起来了，马三子象着媳妇，也跟他妈翻脸了。局子散了，郑丽回自已屋，没事人似的看电视去了。