月黑风高。
坤宁宫后墙角落里，隐着两个鬼鬼祟祟的黑影。
小太监点头哈腰：“干爹咱们什么时候动手？几个宫门都被我从外面封死了，那两人绝计逃不出来。”
另一个苍老些的太监问：“引火的材料呢？”
小太监道：“按干爹的吩咐弄好了，一个火星子下去就得烧起来，万无一失。”
他嘴里这样说着，心里多少还是怕的，抖抖索索中，手里的火折子差点掉地上。
老太监嗤笑一声：“瞧你那点出息，富贵险中求。再者说，焉知这不是皇上的意思？说不定就是皇上想让里面这位死，借桑贵妃娘娘的手罢了。”
小太监咽了口唾沫：“干爹说的对，皇上早就厌弃了里面这位，十年不闻不问，若不是有先帝的遗诏，只怕早就废了她了。”
“事成之后，桑娘娘赏一百两黄金。”老太监想着那一片金灿灿，眼冒绿光，“咱爷俩日后跟着桑贵妃伺候，有的是大好前程。”
“干爹英明，桑贵妃花容月貌，凤命所归，早该当皇后了。”
“嘘，噤声，里头有动静。”
屋檐下一排橘色的宫灯随风轻轻晃动，微弱的光勾勒出坤宁宫的模糊的剪影。
安姑姑一手提着宫灯，一手扶着皇后兰佩吟。
两个瘦削的女子互相搀扶，在这偌大的坤宁宫里缓缓走着，显得此处愈加冷清。
皇后扶着安姑姑的手，走了好一阵子，她才后知后觉地问：“今日怎见不到一个人？”
坤宁宫虽然犹如冷宫，当朝皇帝谢萧舟却也并不曾苛待她，伺候的人手按照皇后品级，一个不少。
只如今是桑贵妃统摄六宫，兼之谢萧舟十年不曾踏足坤宁宫一步，所以这所谓的按制供奉，也只是明面上过得去，内里并不上心，送来的人手全都是不得用的半大孩子，稚气未脱。
安姑姑抬起手，指了指不远处那块天空：“娘娘，等会子要放烟花呢，宫人们想去看，我便允他们都去了，整日在咱们这儿冷冷清清地捱着，也可怜这几个孩子了。”
皇后“哦”了一声，垂下眸子，不再说什么。
安姑姑见皇后年纪轻轻，却如同九旬老妪一般，对什么都不感兴趣的样子，忍不住在心里叹气。
不管皇后听不听，她絮叨着：“我白日里听小宫女们说，这是富嫔为了给皇上祝寿放的烟花，说是皇上带着桑妃南巡回来了，今晚就歇在红叶行宫。红叶行宫建在半山腰上，视野开阔，放了烟花皇上正好看得见。”
安姑姑咧开嘴讽刺地一笑：“她们为了邀宠，真是什么花样都想得出来。外头争宠争的百花齐放，偏你这正宫娘娘，跟个泥菩萨似的，是个摆设。”
皇后扶着安姑姑的手，无动于衷地站着，心境像一口落满了残叶的枯井。
见她这样，倒让安姑姑心疼了。