第一次乘坐火车的张佩纶，终于体会到了，“世伯”李鸿章和那位被清流言官们恨之入骨的林义哲，为什么要一意促成铁路的修建了。
火车经过田野村庄的时候，张佩纶着意观察了一下那些看着车的农民，他惊异的发现，这些人看着火车，并没有惊恐害怕之意。
他们的眼神中，竟然充满了高兴和羡慕！
难道，士子们口口声声所说的“民意不从”，竟然是这个样子？
张佩纶渐渐的陷入到了沉思当中……
大约一个多时辰，火车便开到了“天地一家春”，张佩纶等人下了火车，众人全都是第一次看到“天地一家春”的美景，一个个全都被这里诱人的湖光山色迷住了。他们在站台前驻足观看，一个个沉醉不已，直到太监前来引领，他们才回过神来。
而此时张佩纶却并没有去看“天地一家春”的秀美景色和周围有如神仙宫阙一般的建筑，而是不动声色的打量了一会儿铁路上的那座饰有金龙的小火车头。
现在的张佩纶，心思已然有些不在皇太后的寿典上了。
很快，在太监的引领下，张佩纶等一众官员来到寿殿，觐见慈禧太后，恭颂太后万寿，慈禧太后盛装华服坐于宝座之上，接受众官朝贺，贺毕太后赐众官筵席酒食，并留看戏，戏毕，众官放才告退，乘火车原路而回。
从“天地一家春”贺寿回来之后，张佩纶回到了家里，沉思良久，脑中的映像，竟然全是那铁路。
第二日。黄体芳竟然说到做到，真的将参劾林义哲的折子递了上去。张佩纶从宝廷和张之洞处得知消息之后，不由得暗暗替黄体芳担心起来。
但令张佩纶意想不到的是，朝廷对黄体芳却并未象之前那些参劾林义哲的言官如余雷森、于凌辰等人被刑部抄家下狱，而仅仅是“降一级、罚俸一年”的处分。
尽管松了一口气。但张佩纶仍然不免心中担忧，由于黄体芳的折子具体内容不见邸抄，仅有“所参不实，言词悖谬”一句，他很想知道黄体芳到底在折子里写了些什么，是以这一天张佩纶便动身前往老师李鸿藻的宅邸拜见。门房见是张佩纶到来。立刻便引他进了府中。
而张佩纶刚进了李府，来到后堂，便听到了阵阵争吵声。
“……上一次你上的折子，便害了毛董二公！瞧瞧这回你这折子都写了些什么？‘参劾林义哲唆使内务府于淀园暗修铁路’、‘巧言蛊惑，卖身为洋奴，欲请洋夷之使参与寿典。为洋人张目’、‘以兴阅舰式之名，欲使皇上太后出宫，图谋不轨’，此是为人臣之言乎？你是不是觉着你的命长了？”李鸿藻的声音在院子里回荡，声透屋瓦，吓了张佩纶一跳。
在他的印象中，恩师从未象今天这般动怒过。
“叫你不要再参修园子的事。你偏不听！你难道不知道，这修园子是皇太后的逆鳞，触碰不得的吗？你没看见那些个参劾林义哲助修园工的，哪一个得了好下场？尤其还是在皇太后万寿这个档口上，你不想要命了不成？”
听到李鸿藻的声音传来，张佩纶禁不住放慢了脚步，侧耳细听起来。
“你自己不要命了不打紧，别连累着大伙儿全跟着你进去！”
他想要知道，老师是在对谁发火。
“我说老师为何对这些个以夷变夏大逆不道的事儿视若无睹，原来是老师害怕了！”黄体芳的声音远远的传了过来。“老师可知，你如此言行，已然与士林领袖有亏！”
“你……狂妄！”李鸿藻大怒道，“你胆敢如此跟为师说话！”
“非是学生狂妄，实是老师已然没有了‘文死谏’的胆气！”黄体芳抗声道。“对于那林义哲，我黄体芳只要还有一口气在，便要参他到底！若是老师害怕皇太后皇上怪罪，学生便一身承受罢了，断断不会连累老师！”
“你！……为师一片苦心，怕你遭了不测之祸，想不到你竟然如此……罢罢罢！”阵阵拐杖触地的声音传来，显然李鸿藻已然怒极，“既然你一意孤行，我就当从没收过你这个学生好了！”