弘启十八年末，家家户户喜气洋洋，张灯结彩备年货，辞岁迎新。
待过了年，祝青简就年满十五了，虽然他的表现卓荦超伦，但无军功，在军中便只做了个督粮官。
这天一早，祝青简刚刚晨练完毕，就被父亲差人叫回了家。
现在的将军府已不在城西，而是搬到了城东，正在修剪花枝的刘姨看到祝青简，面上浮现出了亲切笑容，迎上前来，“世子回来了！”
祝青简翻身下马，“回来了，刘姨，您身子骨怎么样？”
“拖了世子的福，若不是您寻遍名医来给我看病，我只怕就挺不过来了，这恩不知该怎么报答！”
祝青简一笑，“哎呀，您是看着我长大的，待我如亲子，没事便好了，何故如此见外？”
一听这话，刘姨脸上立时笑开了花，“没事了没事了。”
祝青简把缰绳递给小厮，道：“刘姨，我去找爹了啊！”
刘姨：“好。”
祝青简向内厅走去，身后留下仆人七嘴八舌讨论的声音：
“世子长得越发俊秀了！”
“世子心肠可真好！”
“对啊，世子曾经还借给我钱，让我换个住处，真没想到那间屋子没过多久竟被雨冲塌了！多亏了他！”
“真是多亏了世子！”
这些对话落在祝青简耳中，令他的嘴角不由自主翘了起来，心下暗道，
未来果然是可以改变的。
想到此处，他右手握拳，一下下敲击着左手心，仔细回忆着，父亲这次找自己来是什么事……
一声欢快的声音突然打断了他的思绪，“哥哥！你好久没回来了，我想死你了！”
祝青简回头，伸手抱住扑过来的妹妹，将她抱起掂量了一下，眯眼笑道，“哎呀，潇潇，你又变重了，娘呢？”
祝潇潇一指他身后，“那里！”
他还未来得及回头，后脑就被拍了一下，祝夫人带着些微埋怨的声音响起，“臭小子！终于舍得回家啦？”说着，将他拉过来，上上下下地打量，“快让娘看看。”
祝青简微笑着低头，瞧向母亲眼角的一丝细纹，岁月的脚步已悄然而至，他心下不由浮现出紧迫感，嘴上却欢快道：“娘，您气色真不错，越来越漂亮了！”
“你这小子，竟说好听的，逗你娘开心！”