太子昭禖的数名宾客正在讨论政事，他们高谈阔论，十分投入，唯有太子身边的少年显得心不在焉，他时不时低下头，把玩手中的两只小玉鱼。小玉鱼是六博棋用的鱼道具，制作得可爱又精致。
昭灵本是来找太子下六博棋，不想遇到太子召集宾客议事。
一位个头瘦高，其貌不扬的年轻宾客，正站在一副高高悬起的帛质大地图前，指着地图上的一个位置，用带有方言口音的融语说道：“我军屡次与维军交战，都没能攻下曽越城。为何？因为此城三面环山，一面临水，地势极其险峻，难以攻克。”
“曽越城是维国门户，多年来我军在这儿损兵折将，屡战屡败。依臣看，此道不通，应当另谋它路。”
宾客停下讲述，把帛书卷起的部分向下展开，手指沿着一条水路移动，继续说道：“我军何不绕过黟山，走水道，从西面攻打维国的章城。章城守备薄弱，维国在这儿不设防备，等维国反应过来，派军队前来讨伐，我军早就在章城加固城墙，挖好沟堑。”
“我军占据章城，用它做据点，进可攻退可守。下次若是要出兵攻打维国，臣请求攻打章城！”
这位宾客提的法子可谓剑走偏锋，引得其他宾客激烈讨论。
有宾客说：“不行，绕西道攻打章城，必然要经过舒国地界。”
有宾客说：“说难也不难，可以厚贿舒国国君，许诺给予好处，跟舒国国君借道。”
一位佩戴长剑，虬须大汉腾地站起身，众人朝他看去，这人嗓门大，粗声粗气说：“舒国弱小，一向依附维国，何况舒国国君夫人还就是维王的妹妹。舒国如果假意借道，私下里跟维国图谋我军。我军真得绕道去攻打章城，将受到维舒两国的夹击，只会有去无回！”
虬须大汉越说越激动，手一指，指向提出绕道攻打章城的那位瘦高宾客，愤然道：“卫平本就是许国人，怎知他不是许国派来削弱我国军力的细作！”
虬须大汉这番话声落下，满座哗然。
卫平嗤之以鼻：“愚夫！”
在座的宾客不全是融国人，有好几个来自其它国家。他们在各国间奔走，兜售才智，谁赏识他们，他们就为谁效力尽忠，是很正常的事情。
昭灵本来听得打哈欠，虬须大汉洪亮似钟的声音让他来了几分精神。
等虬须大汉落座后，另有一位圆脸的年长宾客起身，用不大的声音，慢悠悠说：“我们融国与维国去年冬时才停战，连年征战，百姓不堪重负啊。依臣看，眼下最重要的事不是讨伐维国，而是国内百姓的生计……”
对于宾客间的讨论，太子只是倾听，对他们的提议不置可否，他面上没有什么表情，内心在权衡。
过了许久，宾客散去，堂上寂静，屋中只剩太子和昭灵。太子坐在案前，读览宾客呈献的策文，他似乎遗忘身旁还有一个人。
昭灵想兄长果然把我忘记，朗声：“兄长，我们和维国还要继续打仗吗？”
听见有人喊他，太子抬头一看，才想起昭灵在这里听他们讨论半天，人还没回去。
太子对昭灵招手，示意坐过来。
俩兄弟同坐在一张木案前，案上的策文已经由侍女收走，案面摆放一副地图，太子手指地图上的孟阳城，说：“早些时候孟阳城的越人谋反，险些危及紫铜山冶场。”
“我知道，父王因此派遣桓司马前去平乱。”昭灵回道。
太子点了下头，他的手指挪开，指着孟阳城南边，一座写着“紫铜山”的大山说：“阿灵，这里，我们与云越人百年间战争不休，为了就是这个地方。直到七年前，我军攻破云越都城，兵据孟阳城，紫铜山才归融国所有。”