大周的上京，即便在战乱年代，也是天下第一热闹繁华之都。
四十三条“官道”纵横交错，从外城延伸到内城，又在内城三门处戛然而止，以皇城为终点——外城乃平民百姓居所与寻常街市所在，内城则为王公贵人府邸聚集之处。
而作为上京核心的皇城，更是有六道宫门，层层叠嶂，关关把守。尤其像今日盛典，贵人们要耗费多时，才能顺利进入群英殿与群芳殿。
林芙原想扮做个小丫鬟，跟随二哥入内。可她到底天真，在一重大宫门处便被拦了下来——幸而是跟兄长一起，还能表明身份，不然的话，只怕是要被抓起来下去大牢了。
宫人引她去一处偏殿换了身正经衣裳，方能继续入内。到了三重门处，便不得不与二哥分开，一个去群芳殿，一个去群英殿了。
林芙眼泪汪汪，恨不得扯住二哥衣角不让他走：“二哥，一个人去，我害怕。”
林菀也怕小妹闯祸，可事已至此，这会儿再想出宫可不能够了。只得嘱咐妹妹道：“别怕，拿出你蹭上马车的勇气来！你刚才不是挺胆大的吗？”
林芙眼皮子一挤，泪珠子就要气得掉下来：“谢谢二哥这无用的敷衍。”
林菀失笑，这才正经嘱咐她道：
“横竖太后娘娘跟前儿也轮不到你去说话伺候，你就尽管低头吃菜，大家行礼谢恩，你也跟着一道，别的什么都不要多说多做，明白了吗？”
林芙乖巧点头：“嗯。”
“不要多说，也不要多做，可真记住了？”
“嗯。”
林菀拍拍小妹的头，又鼓励交代几句。恰逢有同僚来邀，方一道走了。
林芙谨记二哥的叮嘱，一路上缩着脖子低着头，小碎步迈着，规规矩矩由宫人引进了世家小姐的入殿行列。姑娘们衣香鬓影，一个赛一个的天仙，却噤然无声，生怕行差踏错，坏了家族名声。
进这群芳殿也是有极大规矩的：共分为两列，左列为贵夫人们，右列为未出阁的世家女，皆是按照家族地位、父兄品级来排，高人一等的便坐在上头，离太后娘娘近些；低人一等的便坐在下头；最末端的，甚至连太后娘娘的衣裳都看不太清楚。
而林芙，则被安排在右列最上首。对面坐的，便是方才那位关小爷关宸之母——护国公府主母关夫人了。
这是她出门前万万没想到的大阵仗。
此刻，太后金座在上，银碟玉碗在前，底下不少夫人姑娘都悄悄斜乜着她。
而对面，则是目光如刀的关夫人——林芙饶是从小在镇国公府里头横惯了，也觉得略微有些架不住，不由抿了抿嘴巴。虽逞强不肯低头，底下却用手拼命抠着衣袖上的刺绣。
关夫人见她面上不惧，便更恼恨方才关宸抱怨的那与林家起了冲突之事，便仗着自己年长高贵些，先开了口：
“我当是谁呢，原是镇国公府的小丫头。小小年纪，倒是能与本夫人座位相当了，也是有能耐。”
林芙皱了皱眉。可大殿之上，她牢记着二哥教的规矩呢，便只报以微微一笑，并不答话。
关夫人见了，只当她是个好欺负的哑巴，更是摇着团扇傲慢道：“听说你那二哥，在路上还与我儿起了些争执。原是我儿大度才不与你们计较，你那二哥不过是个翰林，倒不如你这个哑巴妹妹识趣儿些。”