洛阳酉时关闭各城门，因此，每日申时，自宣阳门到铜驼街，沿途人来人往，赶着进城的、出城的，热闹非凡。此时也是鼎香楼一天中生意最好的时辰。
“小二哥，我要的酒呢？”
“哎呦，这位客官，对不住，您看给您添壶茶可好？今日小店存酒有限，掌柜交待了，每桌客人至多一壶酒……”
小二一手拎着茶壶，手脚麻溜儿地殷勤地续上茶，又赠了一小碟瓜子点心当作茶点，满面堆笑地道歉。
“怎么回事？我拿银子买酒还不卖了？”客人声音明显透些不悦。
小二陪笑道，“这位大哥，瞧您身旁放着行李包袱，当是刚从城外进来的。您有所不知，明日蒋太尉家办喜事，这酒大部分叫他府上的管家给买去了，存量有限，请您担待些……”
“是啊，这位小哥，你今日且忍忍酒瘾吧……”
邻桌一位年纪较长的客人听到，替小二说话解释道，“听说蒋太尉家新添了个孙子，明日要办满月宴了。”
“哪个蒋太尉？办个酒席要这么大排场……”
“京城还有几个蒋太尉？不就是以前管中护军的那位么？”有好事者磕着瓜子道。
“是么？他家不是听说已经绝后了？如今竟然添孙子了？！”
“年轻人，再怎么说，人家添丁也是喜事一桩，说话何必那么阴损……”又是刚才那位年纪长客官的声音。
“都是百姓们传的，关我什么事儿……”
那位年轻人嘟囔了句，没再吱声。
“哎，姓蒋的以前在中护军捞了那么多油水，估摸着两辈子都花不完，瞧他家那府邸盖的，简直是银子堆出来的……”有人砸舌羡慕道。
也有人道，“那些都是前些年的事儿了吧？这几年，似乎也没再听说他如何贪墨敛财哪……”
“傻了吧，他贪不贪的还能跟你说。也兴许是贪够了呗！……不过总算没白捞，如今人家添孙子了，他挣得那些家业可算后继有人了……”
“哎，投胎可真是看运气的，又是一个含着金汤匙出生的……”
酒楼门帘子一挑，随着外面热浪进来二人。
他们似是熟客，径直到大堂西边靠窗的一桌坐下。
“二叔，咱们明日真就准备回去了么？我还真有点儿舍不得呢……”
“你小子是不是玩得乐不思蜀了，京里这趟浑水有什么好趟的？”
“哟，二位客官，瞧你们来小店儿也有两三趟了把，这是打算回去？”
酒楼掌柜的耳听八方，手里一边拨拉着算盘珠子，一边和他们闲扯两句。