三生尘路今量尽，万丈雄心寄梦长。
天宝元年，玄宗皇帝撤州改郡。
天宝二年，六月黄昏，河南道首府，陈留城内。
远处两人各骑一马，踏风尘而来，停在了白府门口。走在前头的是个二十大几的青年，疲倦的神情下掩盖着一张刚毅英武的面孔，许久未打理的胡须上写满了沧桑和艰辛，此人名叫白逸景，是朝廷的监察御史，两年前因公干举家搬迁至此。
白御史下马招呼身后穿黑衣的那人，道“还请吴兄弟随我进来洗漱一番，让拙荆炒几个小菜，你我小酌两杯，容我略表谢意。”姓吴的黑衣人看起来比白逸景还要年轻，面容消瘦，眼神十分凌厉，他拱手谢过，婉拒道“白御史安全到家，我便算完成任务了，大人好好享受天伦之乐，我尚要连夜回宗府复命，不便再叨扰。”
白逸景见他如此，也不强留，从马鞍一侧取出两个酒葫芦交给他，嘱托说“这是琅琊郡当地产的老白干，你留一壶，另外一壶带给我义兄。”
白逸景所说的义兄名叫秦克己，人称“剑宗之盾”，是江湖上一等一的高手，两人性情相投，都是刚正耿直之人，少年时曾歃血结义，感情素来极好。
姓吴的年轻人和秦克己都是一剑宗的人，系出同门，但门中辈分要比秦克己低上很多。自贞观年间开始，朝廷便有这样的规定但凡官员外出公干，会视其官职大小和所办事务的紧要程度，安排人数不等的一剑宗弟子保驾护行。白逸景此次奉命秘密巡查河南道全地，不能过于张扬，遂只带一人前行，这人名叫吴刚，是一剑宗的精英弟子，处事能力和武功皆是上乘。
吴刚也不多客套，接过酒葫芦，道了一声感谢，策马而去。
白逸景把马交给仆人，踏门而入。守门的小厮见主人回来，急忙大声吆喝，屋里率先跑出来个扎着冲天辫的四五岁小姑娘，口中喊着“爹爹！爹爹……”这是白逸景的女儿，名叫白蔷薇。慈父思女心切，蹲下身子，张开双臂招呼女儿，小蔷薇三步并作两步扑在父亲怀里。
大厅门口立着个年轻妇人，一个七八岁的男孩儿，自是白逸景的妻子范氏、儿子白茯芷。他走过去用力摸了摸男孩儿的头，问道“芷儿最近功课如何？”
“孩儿每日勤恳，不敢懈怠。”白茯芷乖巧回答。
“好！为父先回书房处理公事，一个时辰后我要听你背书。”白逸景深感欣慰，拍了拍儿子肩膀。
“这天都黑了，夫君吃罢晚饭再忙也不迟。”妻子不愿白逸景如此劳累，柔声劝道。
“你和孩子们先吃吧，事情紧急，耽误不得。”白逸景放下女儿直奔书房而去，这时已是戌时，天色完全黑了下来。
约莫过了一个时辰，夜里十分宁静，白逸景停下笔把写好的折子装进信封，又在封口处盖上自己的印戳。尔后开门叫进来管家，叮嘱他“你连夜出城，快马加急把东西交给御史台。”
转念一想，又觉得不妥，便将信件收了回来。白逸景寻思近些年御史台也是乌烟瘴气，包庇成风，此事干系重大断不能舞弊，还是明天一早自己亲自递交圣上更为可靠。
“算了，此事我另做安排，你去叫茯芷来，我要检查他的功课。”
管家刚出房门不久，白逸景听得院里一声响动，似乎有人撞翻了东西，紧接着又是一阵窸窣脚步声奔自己这边而来，他正欲起身看个究竟。“哐”得一声巨响，房门被踹开了，这人力道之大竟把一扇房门踹得七零八落，直接碎了，另一扇门也脱落了一半，虚挂在上面。门口站着一人，身穿夜行衣，带着一副瘆人的鬼怪面具，手里拎着一把还在淌血的砍刀。
“你是何人！要干什么！”白逸景怒问黑衣人。于此同时，像是变戏法似的，眨眼不到的工夫将桌上信封藏进了袖口。
“杀人，抢劫。”那人冷笑一声，阴阳怪气道。
白逸景也不再多说，麻利地解下身后挂在墙上的佩剑，携疾风之势一剑刺来。黑衣人摆好架势，待剑芒将至，横刀砍去，“铛”得一声，铁剑被大刀格开。
白逸景始料不及的是那人力道如此之大，自己竟被震了一个趔趄，连忙稳住身形，顺势斜挑而来，刀剑再次碰撞，一阵火花四溅，白逸景被震得虎口发麻，手中佩剑险些脱落。又是三五回合过后，白逸景大致看懂了对方的刀法路数，这人看似瘦弱，练得却是“千牛劲”一类的硬气功夫，讲究稳扎稳打，势大力沉，却不够灵活。
白逸景抓住这点，灵巧出剑，似蛇似魅。往往以直刺起势，攻到跟前却变成了劈砍；以斜划起势，到跟前又变成了挖挑。