夜晚，丫鬟们服侍小河沐浴洗漱完毕后，便被他挥手示意退下。小河坐在铜镜前，手握木梳梳理着及腰的乌黑头发，想起今日家宴上的奇遇，还是心悸不已。
两年了，被困在江府这么长的日子里，小河几经逃跑，却次次都被抓回，连孩子都被逼着生下。
当初离开故地，想要投靠义兄的希望如今早已破灭，他逐渐接受着自己要一辈子被江鸿掌控在手中这一事实。却不想还有拨云见日那一天，宴席上那与宾客觥筹交错，谈笑生风之人，不就是自己苦苦寻找的义兄吗！
小河是个孤儿，被人遗弃在村子附近的一条河边，后来一对刚经历丧子之痛的夫妻将他捡回家中抚养。
夫妻本以为是上天眷顾，又送还一个孩子给他们，却在给小河洁身时发现这此子身体天生与人不同，乃是半男半女，难怪会被生父母丢弃。
然而与狠心的生父母不同，这对夫妻十分心善，小河笑起来又憨厚可爱，乌溜溜的黑眼珠子晶莹透彻宛如一潭秋水，惹人喜爱。又因是在河附近捡到，便取名小河，他就这样留了下来。
夫妻俩家境普通，又要抚养一个孩子，日子过得十分清苦，男方是个考取功名不成的穷书生，借钱在这村中办了个小私塾，收了些学生，只是村中人大多贫苦，学费也收入甚微。女方则在家洗衣做饭，偶尔做些绣品，补贴家用。
小河自小便知道自己并非爹娘亲生，虽自卑，但看着整日劳苦的爹娘，只余下满腔感激，后来在村中地主家寻了个活计，白日里就去山中砍柴换钱。
却在某一日砍柴途中，救下一人。
那男子满身血污，倒在地上，昏迷不醒。小河心下惊惧非常，但还是秉着慈悲之心，勉强将那人拖下山去，唯一遗憾的是这日的工钱泡汤了。
夫妻见小河带着个‘血’人回家，差点吓晕过去，小河解释一番后，三人使力将人抬到床上，烧起热水，脱下男子脏污的衣衫，给他擦拭身体。