隔日晚餐时间，当我看到布里克塞出现在大厅前方主桌上时，刻意露出吃惊的表情，堆满笑容上前打招呼。
“布里克塞队长这么快就拨冗来此，想必叔父十分惊喜。”
惊，倒不一定；喜，肯定是没有的。
说实话，我以为至迟下午就会见到他气急败坏地带队前来，质问亚力士的去处。不过也是，布里克塞应该是个沈得住气的人，不会贸然上门指控。
“我不方便替麦凯领主妄下定论。”布里克塞神色自若地饮了一口麦酒，偏头望向坐在他右侧隔两个位置的乔治叔父，中间空着的是玛丽婶婶与克里斯蒂安的座位，“不过很高兴见到麦凯先生还待在唐格。”
“队长问了些十分有趣的问题，可惜我没能替他解惑。”
“领主日理万机，对这些镇上的小事无所知理所当然，是我强人所难了。”
“哦？镇上发生什么事了吗？”我问。
“你们又在餐桌上讨论公事了？”正巧玛丽婶婶带着换好衣服的克里斯蒂安入内，大家纷纷起立迎接女主人，“别让大家消化不良，乔治，现在可是用餐时间。克里斯蒂安，你在做什么，快回到你的位子上。”
正抱着我的腰撒娇，央求我再带他骑一次哈德文的克里斯蒂安听到他妈妈的话，立刻吐着舌头一溜烟跑回去——看来如今留在唐格大宅里的两位麦凯男士，都对玛丽婶婶束手无策。等他到位置上，玛丽婶婶才带着一众男士入座，我也回到大厅右侧坐着麦凯家族武士们的桌边，话题自然而然转到别的事物上。
餐后照例是吟游诗人的表演时间。为了这次的集会叔父请来了最近名声正盛的吟游诗人怀特，让常驻在唐格大宅的吟游诗人葛林不太满意，他们各据大厅一角，以优美的歌声与精湛的琴音搏击，人群分别聚集在他们面前，乔治叔父坐在靠葛林的那一侧，给他们熟悉却不敌潮流的歌者一些鼓舞，布里克塞自然坐在他身旁，不时交头接耳几句，一会儿后我也被叫了过去。
“乔治叔父，队长。”我向他们微微点头致意。
“那么，我还有点事务需要处理，祝两位有个美好的夜晚。”
撂下这句，叔父便转身离去。我看着他的背影，知道接下来该我上场。
“请坐，麦凯先生。”布里克塞脸上有着明显的红晕，看来已经和乔治叔父饮了不少酒，叔父座位旁的小圆桌上留有半满的透明钟型水晶酒瓶，于是我替自己斟了一杯酒，坐到叔父的位置上。
“队长似乎有话想和我说？”
说实话，我有些跃跃欲试。彻夜检视过计划后，我愈发肯定即便布里克塞有所怀疑，也绝对找不到实质证据。想到他尝试从我口中套出实情却自讨没趣的模样，让我忍了一天的憋屈终得纾解。
“听麦凯领主说您十分擅长西洋棋，我们对弈一局？”
好不容易找到个能安坐的角度的我听闻此言，只得强笑重新站起身，“乐意奉陪。”
我们带着酒杯到比较僻静的图书室，他自然地坐到黑棋的那一侧，我喝了一口酒，并不推拒，理所当然持白旗走出第一步。
“您的伤还好吗？”
我正聚精会神布局，听他没头没尾这么问一句，不由得一愣，手上的主教跟着落在错误的棋格。
“昨天麦凯领主看起来下手颇为沉重，看您饮酒，才突然想起该慰问一句。如果冒犯了您，我十分抱歉。”他的语气颇为恳切，手上却毫不犹豫地吃掉我落错地方的棋子。
“??不要紧。”我笑着坐正身子，把重量压到肿胀发疼的臀肉上。