——公元186年——
泰山郡，华县。
“君贡怎会在此？如何得知我与幼平陷入危机？方才令那些骑兵对我等视而不见者又是何物？”
正如孙坚猜测的那般，一众黑甲骑兵并不善于搜查，虽然数百骑来回驰骋声势颇为浩大，但丢失目标之后却很快做出了撤退的决定，由此可知，那位“富家翁”并未下达赶尽杀绝的命令。
凭借几堆奇怪的碎石躲过了他们的搜查后，孙坚和周泰同已经成长为少年模样的诸葛瑾向那村落走去，于是在途中如此问道。
“此地名为华县，因地处平缓丘陵之间的谷地，气候温和，风调雨顺，环境雅致，郡中多有富户在此处置业安家，”虽然被问了一堆问题，但少年的态度依然温和：“年前家父身体抱恙，便来此地休养，本想请孙将军前来做客，但一直联系不上。”
呃，因为被朱儁将军捉起来训练士卒了，孙坚想道，近两年只与家中有过寥寥几次通信，完不曾回去，而诸葛珪的赏景邀约自然会被吴蓉当做不太重要的事情而婉拒。
“至于方才的石阵，乃是粗浅的奇门遁甲之术，”诸葛瑾继续说道：“如果对方有略懂法术者指挥，小侄早已和孙将军被一网打尽矣。”
“法术？”孙坚一头雾水，“便如张角、梅林、左慈和……于吉那般‘仙人’所使用的‘法术’？”
“天有‘天罡三十六法’，地有‘地煞七十二术’，”诸葛瑾道：“‘仙人’必然能使用‘法术’，但能使用‘法术’者却未必是‘仙人’，比如小侄方才使用了‘地煞七十二术’中的‘布阵’之术，但小侄却远远称不上‘仙人’。”
“……”孙坚一时无话可说。
“以上这些，其实是家叔说说，小侄只是在照本宣科，”诸葛瑾有点羞赧地垂头：“而家叔也是从襄阳‘水镜先生’那里听来的，若要问细节，亦是然不知。”
不，我根本没打算问，而且贤侄未免太过忠厚老实了吧……孙坚干笑了一下，把话题转移到一开始就该询问的问题上：“君贡身体抱恙？此时如何？可大好了？”
“哼，”诸葛瑾稍长的脸上现出了些许不满之色：“那些庸医，说什么家父积劳成疾，药石无效，可能撑不过去年……”
“如今呢？”孙坚追问道。
“如今——”诸葛瑾张了张口似乎想要回答，最终转而抬手前指：“如今是这个样子。”
此时三人已经走近了村落，路两旁皆是郁郁葱葱的农田。
“哟！”在诸葛瑾指点的方向上，一名正在耕作的农夫转过身来，抬手招呼道：“文台，许久不见，秘密训练很辛苦吧？”
“……”因为不知该问诸葛珪“如何知晓”、“身体怎样”还是“为何躬耕”，孙坚一时呆住。
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“呵呵呵，朱将军这种掩饰方法，对朝廷、各州大员，甚至普通百姓都是有效的，”将孙坚迎入自己临时居所的客厅后，换下农夫打扮的诸葛瑾如此说道：“但对于关注着这些‘集训者’的人来说，此事反而更加明显了。”
“嗯，确实，这次朱将军秘密召集起来之人，都是互相之间有关联，但对外联系却不怎么紧密的，”孙坚点头：“只是不知我们遭遇的那批强悍骑兵究竟是……”
“虎豹骑，”诸葛珪道，见孙坚没有反应，于是又补充了一句：“隶属于青州刺史曹孟德。”
“哦！哦……”孙坚先是一惊，而后皱着眉思索起来。