“冬，冬！”
两声鼓声。
这是行宫安排的人手报更。
二更就该安置了。
五更五刻要起。
九阿哥这里，夫妻两个也歇下了。
“额尔赫回来，爷要罚他半年俸禄！”
九阿哥跟舒舒道：“不该稳当的时候，倒稳当了，这要是还在喀喇沁滞留，明天下午就要断顿了，那爷就要丢大脸了。”
舒舒道：“应该要到了。”
话虽这些说，她也觉得不像额尔赫平日行事。
九阿哥是个急性子，身边老人当都晓得。
不管粮食如何，返程如何，带了那么多护军出去，打发两个快马回来传递消息，一日就到了。
夫妻正说着话，远远地就传来马蹄声响。
舒舒翻身坐了起来。
九阿哥也跟着起来了。
他的心一下子就放下去，欢快道：“哈！额尔赫回来了，爷去瞧瞧！”
舒舒也跟着下炕，让他穿了端罩跟帽子。
“吁……”
一熘的马车停在行宫外头，还夹着羊叫跟猪叫。
轮值的护军们都扒着刀柄围上前，见到是额尔赫，大家才撂下刀把。
额尔赫道：“好了，卸车吧，不早了。”
大家听了吩咐，上来抬米袋。
旁边营房里得了动静，大家也都跟着起来了，起来瞧热闹。
九阿哥出来时，粮食都卸的差不多了，大家正在牵羊、撵猪。