国已做的基础工作包括进行粒子束产生、控制、定向和传播技术理论验证和实验室的试验，用加速试验台进行试验，验证中性粒子束方案的可行性，同时探讨带电粒子束方案。按照美国的天基粒子束武器方案，氢原子束的能量为200v，武器重量60t，用以拦截大气层外助推段和中段飞行的洲际弹道导弹的弹头。
粒子束的毁伤作用表现在
（1）使目标结构发生形变/汽化或熔化；
（2）提前引爆弹头中的引信或破坏弹头的热核材造成爆炸；
（3）使目标中的电子设备失效或损毁。
粒子束既可实施直接穿透目标的“硬杀伤”，也能实施局部失效的“软杀伤”。带电粒子束对目标的穿透能力极强，能量集中，脉冲发射率高，能快速改变发射方向。中性粒子束还可对目标周围产生的中子、γ、x射线进行遥测，实现对目标的识别。
根据国80年代以来的研究结果，粒子束武器在高技术战争中的应用主要在于，利用中性粒子束武器进行洲际弹道导弹的拦截和弹头飞行中段的识别。
由于粒子束生成装置、能源系统及高能粒子束传输等问题的解决技术难度太大，在可预见的将来把中性粒子束用于洲际弹道导弹弹头中段的识别，也许是唯一可行的应用。
洲际弹道导弹的中段防御既很重要又十分复杂，因为现代洲际导弹在飞行中段除了释放弹头之外，还释放出大量的诱饵假弹头，要进行中段防御，首先必须将真弹头从大量的假弹头中鉴别出来，而这是一项难度很大的技术。采用常用的成像技术和辐射测量技术以及低功率激光或微波检测技术等难以识别真假弹头，而中性粒子束能有效地进行这种识别。
对于粒子束武器的出发点是立足于空间作战与防御，主要工作是基础研究和高能量转换技术的研究；对于地基粒子束武器的研究只局限于作为点防御作战的近程武器系统范围，主要是确保带电粒子束在大气层中长距离的稳定传播。