(一)

    齐国在边境大战中多少伤了元气,按常理怎么也得有几年民生萧条的阵痛期。

    但因提前布局得宜,“拥立萧宝珍为储”这步棋走得出人意料又恰到好处,大战后朝局未乱,各项新政得以顺利铺开。

    齐国非但未露明显颓势,反倒有一种出人意料的崭新活力。

    在思潮碰撞、新旧观念交锋中,举国上下都在慢慢适应男女同窗、男女同僚这类的开先河之事。

    越来越多齐女走出深闺,让大家见识到与男子相似又不尽相同的智慧、勇气,甚至力量。

    男儿们突然有了更多优秀对手,便也迸发出更胜从前的上进心。

    “她们”和“他们”在各个领域同台较量,却也相互裨益。如古老故纸所言:君子之争,揖让而升,下而饮,其争也君子。

    少年少女们的意气与热血汇聚成交织,不停冲刷着陈腐朽气,使这个本已危机四伏的国家迅速看到了新生的曙光。

    充满生机与希望的氛围如野火燎原,迅速蔓延至齐国全境。

    在这种氛围里,李凤鸣真正对齐国这片土地生出了亲近与归属之感,久违的年少热血也沸腾了。

    夏望取士结束后,李凤鸣被任命为“行中书省辖下市舶司汇通督辅”。

    次年初,她奉命率船队出行,预计先往陈国,再抵夏,谈判三国贯通海上商道的相关事宜,顺带做几十船货物的大买卖。

    (二)

    齐帝彻底目不能视,只能遵医嘱安心静养,事实上已被架空,年幼的储君萧宝珍名义上领圣谕监国,但国政事务实际都由摄政王萧明彻率朝臣众议。

    说萧明彻是齐国战后新政巨变的真正主导者,无人异议。

    在齐人眼中,战后新政以来的每一天,都是新奇的。

    但在萧明彻本人看来,自李凤鸣出海后,每一天都是一样的。

    时光变得缓慢而钝重,三百次日升月落里,思念被拉扯得无比漫长。

    秋夜寂静,长烛莹莹。

    萧明彻躺在床上,双手交叠枕着头,定定望着悬于帐中的八角形香包。

    这香包散发着一种奇异的果香。仿佛挂在枝头熟透的樱桃,甜中隐约带点微酸。

    当年大婚那夜,他就是在这帐中香的气味里,第一次与李凤鸣四目相接、呼吸相闻。

    然后,他俩不约而同地掐住了对方的脖子。