三人凝神细听，墙内悄无声息。
“走了。”
贺今行率先攀上墙头。
这一片是学斋东墙后面，与书院围墙隔有青草地，中间宽两头窄，平素基本没有人来。
他正准备跳下去，视线从中间瞥到拐角，一个穿着襕衫的高大身影恰好回头。
目光相撞，贺今行吓了一跳，差点手滑摔下去。
“怎么了？”陆双楼立刻压着声音问。
“没事。”他第一眼以为是李兰开，然后才发现是自家大哥，“看错了。”
贺长期眉毛一挑，干脆转过身来，不走了。
“……”贺今行挣扎片刻，跳下墙头，认命地走过去，叫了一声“大哥”。
“你可以啊。”贺长期盯着他，“我说人去哪儿了。这才多久，就学会翻/墙出去鬼混了？说着好好读书，读到狗肚子里去了是吧？”
没有鬼混，他心说，况且你自己不也在这儿么。然后低着眉垂着眼，打定主意不还口。
贺长期看这人这副样子就气不打一处来。
他兄弟姊妹众多，家风粗犷，谁也不服谁。作为最小的那个，自能跑会跳开始就被各位哥哥姐姐铁拳伺候，之所以如此勤奋学武，最初也不过是为了打赢家中兄弟。
后来渐渐长大，不再有人故意欺负他，宅子里也远不如儿时热闹。他时常在练完拳后，看着空旷的庭院觉得冷清，也会想，如果还有个弟弟或者妹妹该多好。
他一定小心爱护，不打不骂，有什么好的吃用都让弟弟妹妹先挑，好玩儿的也要带着她们一起。
这个愿望在他七岁时，曾经短暂实现过。
他去给爹娘请安，偷偷听见爹娘说起四叔有个女儿。他只疑惑了一瞬为什么此前从未听说过这事儿，就开始纠结是堂姐还是堂妹。
还未纠结出名堂，四叔就抱着个小团子上门来，贺长期远远地伸长了脖子看。
哦，这么小，是妹妹啊。
那一刻，他心里升起巨大的满足，飞快地跑回自己屋里，想找出个能送妹妹的玩具来，翻箱倒柜一阵，对着一堆小刀小剑弹弓皮球傻了眼。
他苦恼一会儿，跑去找娘亲要珠宝。姐姐们都喜欢这些，妹妹应该也会喜欢吧。
娘亲却不耐烦地让他别瞎说，赶他自己玩儿去，“你四叔都不乐意做你四叔了，还乱认什么姊姊妹妹。”
当时他不懂什么叫分家自立，却直觉要没有妹妹了。